火焰光度計是利用原子發射原理，把相應的物質原子化(固體配成溶液，如:用酸溶解。液體高溫，氣體用在放電情況下激發)，激發的電子處于高能級，不穩定會躍遷回基態，不同的原子電子能級不同，躍遷時會發出不同波長的光波，通過分析光波就知道是什么原子了。
 

　　同理也可以分析光波的強度，判斷該原子的含量。如:FPT-640火焰光度計(一般出廠配的是鉀鈉檢測器)用于分析血液中的鉀鈉，也用于硅酸工業的分析。
 

　　紫外-可見分光光度計是利用吸收原理，紫外區(200-400)一般用于分析有機物，一些特定的官能團會有吸收(分子吸收)，經常用來測防腐劑含量，一般是用波長的大吸收測，但是有多種物質吸收時，經常用是全掃單樣品，然后測復合樣，取多點計算，可以知道不同物質含量(這是一個老師的碩士論文哦);可見區(400-760)一般用于分析離子，就和一般分光光度計一樣了如:721型。
 

　　火焰類型和狀態對靈敏度高低起著重要作用，應根據被測元素特性去選擇不同火焰。 目前火焰按類型分有空氣--氫火焰、空氣--乙炔火焰、一氧化氮--乙炔火焰。
 

　　空氣--氫火焰的火焰溫度較低，用于測定火焰中容易原子化的元素如砷、硒等; 空氣--乙炔火焰屬于中溫火焰，用于測定火焰中較難離解的元素如鎂、鈣、銅、鋅、鉛、錳等;
 

　　一氧化氮--乙炔火焰屬于高溫火焰，用于測定火焰中難于離解的元素如釩、鋁等。 火焰按狀態分有貧焰、化學計量焰、富焰。
 

　　貧焰是指使用過量氧化劑時的火焰，由于大量冷的氧化劑帶走火焰中的熱量，這種火焰溫度較低，又由于氧化劑充分，燃燒*，火焰具有氧化性氣氛，所以這種火焰適用于堿金屬元素的測定。
 

　　化學計量焰是按化學計量關系計算的燃料和氧化劑比率燃燒的火焰，它具有溫度高、干擾少、穩定、背景低等特點，除堿金屬和易形成難離解氧化物的元素，大多數常見元素常用這種火焰。
 

　　富焰是便用過量燃料的火焰，由于燃燒不*，火焰具有較強的還原氣氛，所以，這種火焰具有還原性，適用于測定較易于形成難熔氧化物的元素如鉬、稀土元素等。